SUR LE DÉGAGEMENT DU GRISOU. 477 



qu'à une profondeur de 63 mètres du jour, le faîte des 

 galeries étant encore recouvert de 12 mètres d'eau, le 

 gaz se dégagea à travers la colonne d'eau restant dans 

 le puits, avec un bruit ressemblant à celui qu'aurait fait 

 une source abondante tombant de la partie supérieure 

 du puits. L'air remplissant le puits demeura dès lors 

 constamment explosif au plus haut degré. Deux ouvriers 

 y étant descendus avec une lampe ordinaire pour recon- 

 naître la source que l'on supposait venir de la partie 

 supérieure des parois, lorsqu'ils furent à 14 ou 15 mètres 

 de profondeur leur lampe mit le feu au gaz ; heureuse- 

 ment la couche supérieure seule s'alluma et le feu ne se 

 communiqua point à la masse d'air inférieure. Cepen- 

 dant l'un des ouvriers fut brûlé grièvement aux mains et 

 à la figure, quoiqu'il ne fût resté que quelques secondes 

 dans la flamme. L'autre n'eut point de blessures, parce 

 qu'il eut la présence d'esprit de s'accroupir au fond de 

 la tonne, dans laquelle la flamme ne pénétra pas. Lors- 

 qu'ils furent remontés au jour, quelques brins de paille 

 allumés jetés dans le puits donnèrent lieu à une très- 

 forte explosion. Ainsi dans cette mine, le gaz inflammable 

 se dégageait sous une pression de plus de deux atmo- 

 sphères, ou même probablement très-supérieure à cette 

 limite. Le puits était en effet creusé au point le plus élevé 

 de l'exploitation, et toutes les galeries partant de ce puits 

 descendaient rapidement suivant l'inclinaison de la cou- 

 che, qui est au moins de 18 à 20 degrés. L'écoulement 

 du gaz hydrogène carboné à travers cette hauteur d'eau 

 continua sans interruption avec la même intensité pendant 

 plusieurs mois. J'ajouterai qu'après que j'eus fait con- 



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