184 SUR SIR HUMPHRY DAVY. 



Après un second tour de scrutin également sans résultat, 

 il y eut un scrutin de ballotage. M. Scarpa réunit 27 voix ; 

 M. Davy n'en obtint que 21. Le premier fut nommé. 

 Cette élection a suggéré à M. Arago les réflexions sui- 

 vantes, insérées dans les Annales de chimie et de physique^ 

 t. V, p. 223 (2* série, cahier publié en juillet 1817) qu'il 

 rédigeait alors avec M. Gay-Lussac : ] 



Il est tellement difficile de comparer les travaux d'un 

 géomètre et d'un astronome à ceux d'un chimiste, d'un 

 physicien ou d'un anatomiste, qu'on doit être peu étonné 

 de la divergence des votes au premier tour de scrutin. 

 On a d'ailleurs assez ordinairement l'habitude de tenir 

 compte de circonstances étrangères au mérite des candi- 

 dats, telles que l'âge, l'ancienneté des travaux, les appli- 

 cations dont on les croit susceptibles, etc., et chacun en 

 apprécie l'importance d'après des éléments trop variables 

 pour qu'on puisse s'attendre , si ce n'est dans des occa- 

 sions fort rares, à voir régner plus d'accord dans les élec- 

 tions des associés. Le mérite qu'on s'est généralement 

 plu à reconnaître dans les travaux de M. Scarpa; la répu- 

 tation de sagacité et d'exactitude dont cet anatomiste 

 jouit en Europe, justifient à tous égards le choix de l'Aca- 

 démie. On permettra toutefois aux rédacteurs d'un jour- 

 nal que M. Davy a si souvent enrichi de ses brillantes 

 découvertes , de témoigner publiquement combien ils 

 eussent désiré de voir inscrire, dès ce moment, le nom 

 de celui qui a fait un si heureux usage de la pile à côté 

 du nom du physicien illustre à qui les sciences sont rede- 

 vables de ce merveilleux instrument. M. Davy était, il est 

 vrai, le plus jeune des candidats ; mais les académiciens 



