210 SUR LES TREMBLEMENTS DE TERRE 



notre table des tremblements de terre en compulsant les 

 feuilles quotidiennes. L'utilité de pareils recensements 

 n'est pas douteuse. Il est clair, par exemple, que si les 

 rédacteurs des journaux scientifiques avaient pris la 

 peine de recueillir, chaque année, comme nous essaierons 

 désormais de le faire, les annonces des tremblements de 

 terre, on pourrait, en consultant seulement un petit 

 nombre de volumes, découvrir si, dans le siècle où nous 

 vivons, les causes encore inconnues de ces effrayants 

 phénomènes s'amortissent ou acquièrent de l'activité; si 

 elles restent stationnaires sur le globe ou se déplacent; 

 si elles ont quelques rapports avec les circonstances at- 

 mosphériques, etc. Peut-être aussi aurait-on fait des 

 découvertes curieuses sur la manière dont les secousses 

 se transmettent au loin ; sur leur vitesse de propaga- 

 tion, etc. Nous sommes, du reste, fort éloignés de re- 

 garder le recensement qui suit comme complet : nous 

 tâcherons de faire mieux dans la suite. » 



En 1826, je commençais mon recensement par les 

 réflexions suivantes : 



« Les tremblements de terre sont-ils aussi fréquents 

 et aussi intenses de nos jours que dans les siècles passés? 

 Dans quelles saisons les ressent-on plus particulièrement? 

 D'abondantes pluies ou de longues sécheresses peuvent- 

 elles les amener? Quelles sont les régions de la Terre les 

 plus exposées à ces phénomènes? Y a-t-il certaines zones 

 dans lesquelles les secousses se propagent plus difficile- 

 ment que dans d'autres? Est-il vrai, comme on l'a pré- 

 tendu, qu'un tremblement de terre puisse être assez 

 intense pour occasionner des dégâts considérables dans 



