S46 SUR LES TREMBLEMENTS DE TERRE 



prit extrêmement les habUants de l'île ) il se calma tout à coup. 

 Quelque temps après, le tremblement de terre eut lieu. M. le comte 

 Mercati , qui Ta observé avec beaucoup d'attention , dit qu'il y eut 

 trois secousses : la première parut verticale ; la seconde produisit 

 un mouvement d'ondulation ; la troisième, qui fut la plus violente, 

 se manifesta par un mouvement de rotation. Les secousses avaient 

 été précédées d'un horrible mugissement souterrain. A la suite du 

 tremblement de terre, les nuages dont le ciel était chargé se grou- 

 pèrent en grandes masses et fondirent bientôt après en torrents de 

 pluie et en une grêle si extraordinaire, qu'on a trouvé des grêlons 

 pesant jusqu'à 306 grammes. Durant la nuit du 30 décembre, un 

 nouvel ouragan, accompagné d'une pluie telle que personne n'en 

 avait jamais vu de pareille, vint encore assaillir cette malheureuse 

 île. A la suite du tremblement de terre, le vent est resté fixé au sud- 

 est pendant vingt-cinq jours consécutifs. 3 ou 4 minutes avant la 

 première secousse, on avait aperçu, en mer, à quelque distance 

 de la pointe de Geraca, un météore enflammé fort large, qui brilla 

 pendant cinq ou six minutes. Le 30 décembre, à U heures du soir, 

 un météore lumineux, après avoir décrit au-dessus de la ville une 

 vaste parabole, tomba dans la mer. 



Le 29 décembre, au matin , sur la côte sud de Célèbes, il y eut 

 un très fort tremblement de terre. La mer s'éleva à une hauteur 

 prodigieuse; beaucoup d'habitations furent englouties; un grand 

 nombre de personnes périrent. 



1821. — Le 6 janvier, à 6" U^" du soir. Zante. Des secousses 

 produisent de graves dommages dans la plupart des villages qui 

 entourent la ville. Ces tremblements et ceux du mois de décem- 

 bre précédent ont détruit presque complètement la ville de Lala, 

 en Morée. Un grand nombre de personnes ont péri sous les dé- 

 combres. 



27 février. Ile Bourbon. Tl y eut une éruption du volcan à 10 

 heures du matin; le temps était couvert. On entendit un bruit 

 épouvantable analogue à celui d'un fort coup de tonnerre, et qui 

 fut produit par l'explosion d'une colonne de feu et de fumée vomie 

 par le cratère du volcan. La clarté du jour s'opposait à ce que l'on 

 pût jouir pleinement de ce brillant phénomène. Mais la nuit étant 

 survenue, on aperçut une gerbe formée par des tourbillons de feu 

 et de matières enflammées s'élevant avec majesté à une grande 

 hauteur et retombant avec un fracas terrible. La clarté qu'elle ré- 

 pandait était telle que l'on pouvait au loin lire à la lueur du phé- 

 nomène. Vers le milieu de la nuit, on distingua trois rivières de feu 



