226 SUR LES TREMBLEMENTS DE TERRE 



reproduisit : un mugissement terrible accompagna le phénomène. 

 Plusieurs édifices furent plus ou moins endommagés. 



17 juin. iCZiô'" du soir. Santa-Féde Bogota (Nouvelle-Grenade). 

 11 y eut une épouvantable secousse. J'extrais la relation suivante 

 d'une lettre de M. Boussingaultà M. de Humboldt en date du 29 juin : 



« Le 17 juin, nous avons éprouvé ici un tremblement de terre 

 épouvantable. A 10" 45" du soir je me retirais chez moi, lorsque, 

 près d'arriver à la porte de ma maison, je ressentis une violente 

 secousse; elle dura environ 8 secondes, les mouvements étaient 

 horizontaux et dirigés du sud au nord. Aussitôt la rue fut pleine 

 de monde, et l'on n'entendait que les cris de misericordia , el svelo 

 tiembla : la ruine de Caracas me vint alors à la pensée; celle de 

 Bogota me parut certaine. Je me précipitai chez moi pour sauver 

 mes journaux et prendre mes armes. Celte résolution faillit me 

 coûter cher. A peine avais-je ouvert la porte de ma chambre située 

 au premier étage, qu'une seconde secousse se fit sentir; ma table, 

 mes livres furent renversés; le mouvement, d'abord dirigé de 

 l'ouest à l'est, se changea en une ondulation très-forte; la maison 

 était aussi agitée que l'est une chaloupe sur une mer houleuse. Je 

 ne songeai plus qu'à mon salut; je descendis les escaliers avec 

 peine, tant il était difficile de se tenir debout. Les secousses conti- 

 nuaient toujours, un craquement horrible et une pluie de moellons 

 m'annonçaient la chute prochaine de l'édifice. Au moment où j'ar- 

 rivai sous la grande porte , la terre sembla prendre du repos , je 

 courus alors vers la plazuela de San Francisco. Quand je passai 

 sur le pont, une maison placée à la droite s'écroula en partie dans 

 la rivière ; enfin je gagnai le milieu de la place : c'était là mon port 

 de salut. J'estime que la terre a tremblé pendant hO à Z|5 secondes. 



« La seconde secousse avait fait sortir tous les habitants hors des 

 maisons; la plupart passèrent le reste de la nuit sur les places 

 publiques; la consternation était générale; les uns priaient, les 

 autres se confessaient à haute voix ; des enfants naturels retrou- 

 vaient des parents qui les avaient méconnus jusqu'alors ; des vols 

 commis depuis longtemps étaient restitués. C'était une réunion im- 

 posante que cette multitude priant avec ferveur pour apaiser le 

 ciel , et il y avait quelque chose de lugubre dans les cris de dou- 

 leur qui s'élevaient de toute part lorsqu'une forte ondulation se 

 faisait sentir de nouveau, comme pour annoncer que les prières 

 n'avaient pas été exaucées. Durant cette nuit de deuil je me livrai 

 avec attention à des observations météorologiques ; mais ce fut en 

 silence et en lieu de sûreté ; car il n'est pas toujours permis à un 

 physicien de consulter impunément ses instruments lorsqu'il se 



