ET LES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES. 261 



du nord est au sud-ouest. Ces accidents et les autres que je viens de 

 décrire ne laissent aucun doute que la direction du mouvement a 

 été celle des fractures du terrain. Je dois aussi vous communiquer 

 une observation que j'avais eu occasion de faire en Calabre et que 

 j'ai vu confirmer en Toscane. Peut-être la trouvera-t-on insigni- 

 fiante, mais j'avoue que j'y attache une grande importance à cause 

 de l'immense parti qu'on peut en tirer. Lorsqu'on examine les bâti- 

 ments écroulés de Lorenzana, le plus important des villages ravagés, 

 on voit qu'à l'extérieur ils ne présentent que de faibles traces de 

 dommage; mais leur intérieur est un tas de ruines à cause des 

 planchers des étages qui sont tous abattus. C'est là une preuve évi- 

 dente que les murailles extérieures sont les parties des bâtiments 

 qui résistent le mieux aux secousses du sol : on les voit plus ou 

 moins crevassées, mais elles restent presque toujours debout et ra- 

 rement il arrive de les voir écroulées La cause de cette différence 

 est bien connue. J'en tire cette conséquence que le meilleur lieu 

 de refuge dans un tremblement de terre sera les croisées, et l'endroit 

 le plus dangereux la partie centrale et interne des chambres. » 



18/i9, 26 mai. Finistère. — A 10 heures du soir, d'après une lettre 

 que m'a adressée M. Leras, on ressentit à Brest et dans les environs 

 trois secousses d'une durée de 6 à 10 secondes et dirigées de l'est 

 à l'ouest AGuiler, à 3 lieues nord-ouest de Brest, les meubles furent 

 ébranlés et les habitants réveillés en sursaut. 



17 novembre. Finistère. — Le même observateur a noté à h" ZtO" 

 un nouveau tremblement de terre à Brest. 11 entendit d'abord un 

 roulement semblable au bruit de pavés que l'on décharge; en même 

 temps les meubles et la maison éprouvèrent une légère secousse. 

 Le mouvement avait duré environ 8 secondes. Le ciel était en ce 

 moment chargé de nuages et le vent soufflait, comme d'habitude, 

 avec violence. Un officier d'artillerie a appris à M. Leras que le lit 

 du geôlier de Pontanion, au fond du port, a été éloigné du mur à 

 une distance de plusieurs décimètres. Les secousses avaient été 

 plus fortes dans le port que dans le haut de la ville. 



1850, au printemps. Naples. — Le Vésuve a fait une grande érup- 

 tion. D'après ce que m'a écrit à ce sujet M. le capitaine Bailleul, la 

 lave vomie, dans laquelle se trouvaient d'énormes blocs granitiques, 

 s'est arrêtée dans une grande plaine où elle forme un front terminé 

 presque régulièrement comme un rempart cyclopéen, dont la hau- 

 teur moyenne est d'au moins 5 mètres Cinq semaines après l'érup- 

 tion, la superficie même de ce vaste plateau de lave était tellement 



