«W SUR LES VENTS, LES OURAGANS 



la vapeur qui se précipite, cet air restera constamment 

 plus chaud qu'il n'eût été nécessaire pour atteindre la 

 même température et la même pression que l'air ambiant. 

 11 sera donc constamment plus léger, et plus la colonne 

 sera élevée, plus la force ascensionnelle sera considé- 

 rable. Les calculs de M. Espy montrent, sans aucune in- 

 certitude, que la colonne d'air humide regagnant eh tem- 

 pérature, par la vapeur qui se précipite, une partie de la 

 chaleur que lui fait perdre son expansion, cette colonne 

 reste toujours plus chaude que l'air qui est à la même 

 hauteur que chacune de ses parties. Du reste, M. Espy 

 supplée aux données exactes qui manquent encore à la 

 science par des expériences faites sur la température 

 que conserve l'air par l'elTet de la précipitation de la 

 vapeur dans un vase fermé qu'il appelle nép/iéloscope^ et 

 dans lequel il compare l'abaissement thermométrique 

 produit dans l'air par une diminution de pression supé- 

 rieure à ce qui a lieu dans la nature, soit en opérant sur 

 de l'air sec, soit en employant de l'air humide. Malgré 

 l'influence des parois du vase, toutes les fois qu'un léger 

 nuage est formé dans l'appareil, la température subit 

 une réduction beaucoup moindre que celle qui a lieu 

 quand on n'atteint pas le point de précipitation de la va- 

 peur ou qu'on opère sur de l'air desséché. 



« La théorie de M. Espy rend très-bien compte aussi 

 de la formation d'un vrai nuage analogue aux cumulus à 

 base horizontale, dès le moment où l'air chaud et humide 

 a atteint une expansion telle que le froid qui en résulte 

 produit la précipitation de l'eau; et la base du nuage 

 central du tornado, si elle est horizontale, comme cela 



