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rizontal , ces arbres ont tous été clivés en lattes dans une 

 portion du tronc. 



« Quinze cents pieds d'arbres, dit M. Peltier, ont évi- 

 demment servi de conducteurs à des masses d'électricité, 

 à des foudres continuelles, incessantes. La température, 

 fortement élevée par cet écoulement du fluide électrique, 

 a vaporisé instantanément toute l'humidité de ces con- 

 ducteurs végétaux , et cette vaporisation les a fait éclater 

 tous longitudinalement. L'arbre ainsi desséché, ainsi 

 clivé et devenu un mauvais conducteur, ne pouvait plus 

 servir à l'écoulement du fluide, et comme il avait perdu 

 toute sa force de cohésion, la tourmente, qui accompa- 

 gnait la trombe, le cassait au lieu de l'arracher '^. 



u En suivant la marche de ce phénomène, continue 

 M. Peltier, on voit la transformation d'un orage ordinaire 

 en trombe; on voit deux orages en présence, un supé- 

 rieur, l'autre inférieur, se présentant par les nuages char- 

 gés de la même électricité. Le premier repoussant l'autre 

 vers la terre, les nuages en tête du second s'abaissent et 

 communiquent au sol par des tourbillons de poussière et 

 par les arbres ; cette communication une fois établie , le 

 bruit du tonnerre cesse aussitôt. Les décharges ont lieu 

 par un conducteur formé des nuages abaissés et des 

 arbres de la plaine; ces arbres, traversés par l'électri- 

 cité, ont leur température tellement élevée, qu'en un 

 instant toute leur sève est réduite en vapeur, dont la ten- 



1. D'après une analyse faite par M. d'Arcet trois jours après 

 révéneinent, les troncs clivés de Chatenay, au nombre de 850, ne 

 contenaient plus que 7 pour 100 d'humidité , tandis que les arbres 

 sur pied possèdent de 36 à hà pour 100 d'eau et que ceux abattus 

 depuis quatre ou cinq ans en conservent encore 2h à 25. 



