ET LES TROMBES. 327 



dait verticalement des nuages dont le ciel était couvert. 

 L'extrémité inférieure et anguleuse de la colonne n'avait 

 pas encore parcouru la moitié de l'intervalle compris 

 entre le nuage et la mer, qu'il se forma sur celle-ci un 

 tourbillon semblable à celui qu'on remarque au pied des 

 grandes cataractes. Une colonne ascendante d'épaisses 

 vapeurs s'éleva verticalement du même point, mais sans 

 atteindre à une grande hauteur. La circonstance qui, 

 dans cette observation, mérite le plus d'être recueillie, 

 c'est que l'eau de la mer était encore agitée une minute 

 après qu'on eut totalement perdu de vue la colonne ver- 

 ticale et descendante de vapeur, première cause du phé- 

 nomène. Toutefois, comme l'observateur était assez loin 

 (à 5 kilomètres et demi) de la trombe , on pourrait sup- 

 poser que la colonne en question n'avait pas disparu tout 

 à fait et qu'elle s'était seulement beaucoup aflaiblie. II 

 n'y eut, le jour de cette observation, ni éclairs ni tonnerre. 

 Le ciel, sur beaucoup de points, était couvert de nuages 

 épais d'où s'échappaient fréquemment des ondées. 



Le 6 septembre 1814, le capitaine Napier, comman- 

 dant le vaisseau Erne, aperçut une trombe à la distance 

 de trois encablures. Le vent soufflait successivement dans 

 des directions variables comprises entre l'ouest-nord- 

 ouest et le nord-nord-est. La latitude était 30° 47' nord 

 et la longitude, rapportée à Greenwich, 62° /[.(y. 



La trombe, au moment de sa première apparition, 

 semblait avoir le diamètre d'une barrique ; sa forme était 

 cylindrique et l'eau de la mer s'y élevait avec rapidité; 

 le vent l'entraînait vers le sud. Parvenue à la distance 

 d'environ 1500 mètres du bâtiment, elle s'arrêta peu- 



