ET LES TROMBES. 337 



pose trop fortement à l'accélération du mouvement qui 

 est l'effet naturel de sa chute. Quoi qu'il en soit, l'effet, 

 en lui-même est constant, et il est impossible qu'une 

 averse composée de gouttes d'eau grosses et rapprochées, 

 comme elles le sont principalement dans les pluies 

 d'orage, ne produise pas un effet de la même nature. 

 L'air que l'eau entraîne dans sa chute, arrivant sur le sol 

 dans la même direction que suit la pluie, par l'effet du 

 vent général, c'est-à-dire dans une direction inclinée à l'ho- 

 rizon, ne peut s'échapper qu'en avant, et là on conçoit 

 très-bien qu'il doit former, en s'échappant, le panache 

 de rayons divergents qu'on observe. Ce mouvement 

 a lieu principalement dans les couches les plus basses 

 de l'air, parce que c'est là que la vitesse de l'eau, dans 

 sa chute, est plus considérable, d'abord par l'effet de 

 la loi générale de la chute des corps pesants et probable- 

 ment aussi parce que les gouttes d'eau, en se réunissant 

 à mesure qu'elles approchent de la tore, éprouvent 

 beaucoup moins l'effet de la résistance de l'air. L'air 

 se trouvant ainsi continuellement délogé à la surface du 

 sol où tombe l'averse, le vide se remplit par l'effet 

 d'une pression qui s'exerce dans toutes les directions, 

 excepté en avant où l'air comprimé s'échappe. De là la 

 direction du courant qui, dès que l'orage est passé, se 

 dirige vers le centre du lieu où tombe la pluie. On voit 

 ainsi qu'il doit se former sous le nuage d'où tombe 

 l'averse deux courants très-distints ; l'un est efjluent, 

 sous la forme de rayons divergents, et se manifeste en 

 avant du nuage ; l'autre affluent, en rayons convergents, 

 et se fait sentir par derrière. Le centre commun de ces 

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