342 SUR LES VENTS ET LES OURAGANS. 



qui tombe de la nuée en grosses gouttes et en grande 

 abondance, entraînant beaucoup d'air, comme il a été 

 prouvé, cet air ne peut remonter quand il est proche de 

 la terre , à cause des autres gouttes qui tombent avec 

 impétuosité. Il ne peut aussi s'étendre vers le derrière 

 de la nuée, parce qu'il est soutenu par le grand vent 

 qui la chasse , ni même par les côtés ou fort peu , parce 

 que le même vent pousse la nuée par les deux côtés. Il 

 reste donc que tout son effort se fasse vers le devant de 

 la pluie, et que cet effort, joint à celui du vent qui em- 

 porte la nuée, soit environ deux fois plus vite que le vent 

 qui la pousse, et que ce vent augmenté fasse plus de 

 60 pieds en une seconde : alors il peut renverser des 

 arbres, comme on le prouvera ensuite. Il ne peut pré- 

 céder la pluie que d'environ trois ou quatre cents pas 

 pour l'ordinaire, par la raison qui a été dite qu'un espace 

 d'air, de telle vitesse qu'il soit poussé, ne peut continuer 

 son mouvement bien loin en ligne droite , si la cause de 

 l'impulsion cesse. Je me suis confirmé dans cette hypo- 

 thèse en voyant d'une lieue de distance une nuée épaisse 

 d'où il tombait de la pluie ; car du côté d'où venait le 

 vent les gouttes tombaient presque toutes droites ; mais 

 dans le milieu et jusqu'aux premières gouttes, elles fai- 

 saient un angle de plus de 45 degrés. La même chose 

 doit arriver par la grêle ; et même , si elle était fort 

 épaisse et les grains fort gros, ils entraîneraient davan- 

 tage l'air de haut en bas et feraient une tempête encore 

 plus impétueuse, dont la vitesse pourrait être de 75 pieds 

 par seconde. » 



