396 SUR LA PLUIE. 



magnésie, de carbonate de magnésie, de chlorure de so- 

 dium, de sulfate de chaux, de carbonate de chaux, de 

 carbonate de potasse, d'oxyde de fer, d'oxyde de manga- 

 nèse, de matières végéto-animales et de traces de sels 

 ammoniacaux, peut-être des nitrates. 



Ajoutons que M. Liebig a révoqué en doute l'exactitude 

 du résultat annoncé par Brandes en ce qui concerne la 

 potasse, l'oxyde de fer et l'oxyde de manganèse. Ce chi- 

 miste éminent, en analysant soixante-dix-sept échantillons 

 d'eau, constata la présence, dans dix-sept de ces échan- 

 tillons provenant de pluie d'orage, de quantités plus ou 

 moins appréciables d'acide azotique ; sur les autres échan- 

 tillons, au nombre de soixante, il n'en trouva que deux 

 qui renfermassent des traces de cet acide. Plus tard 

 M. Liebig, laissant de côté tout ce qui concernait l'acide 

 azotique, dirigea plus spécialement son attention sur la 

 présence de l'ammoniaque dans les eaux pluviales et sur 

 le rôle qu'on pourrait avoir à lui assigner dans les phéno- 

 mènes agricoles. Celui de l'acide azotique devait être, 

 suivant le célèbre chimiste allemand, entièrement secon- 

 daire et même insignifiant. Voici, en effet, comment il 

 s'exprime : « 11 est impossible de doser l'acide azotique 

 contenu dans les eaux de pluie, même dans celles qui 

 viennent des orages. » j. m'J 



M. Henri Ben -Jones, et ce sera notre dernière cita- 

 tion, dit à la fin de son Mémoire, inséré dans les Transac- 

 tions philosophiques pour 1851, que des pluies recueillies 

 à Londres, à Kingston dans le Surrey, à Melbury dans 

 le Dorsetshire et près de Clonaketly dans le comté de 

 Cork, loin de toute ville, renfermaient une quantité d'acide 



