SUR LA PLUIE. iOS 



La lettre que M. Thenard a remise à l'Académie au 

 nom de M. Meyrac, le 17 mai, et le paquet cacheté dé- 

 posé par cet habile pharmacien, le 17 décembre 1849, 

 contiennent des recherches pleines d'intérêt sur les pro- 

 portions variables , suivant la direction du vent , du 

 chlorure de sodium que renferment les eaux pluviales re- 

 cueillies à Dax. Mais il n'y est fait aucune mention ni de 

 la présence de l'ammoniaque, ni de celle de l'acide azo- 

 tique ; l'auteur signale seulement une petite proportion 

 de matières organiques dans les eaux qu'il a analysées. 

 L'examen des deux communications du chimiste de Dax 

 n'est donc pas de notre ressort ; il sera fait plus convena- 

 blement par les commissaires qui ont été chargés de 

 rendre compte des divers travaux de M. Chatin. 



Ainsi, c'est un fait bien établi : M. Barrai a prouvé le 

 premier que la pluie, du moins dans la partie méridio- 

 nale de Paris, contient une proportion parfaitement do- 

 sable d'acide nitrique correspondante à 22 kilogrammes 

 d'azote par hectare. Nous disons a prouvé, car l'auteur 

 a toujours marché dans ses recherches en s' entourant de 

 toutes les précautions que les procédés le plus délicats de 

 la chimie pouvaient lui fournir. Nous devons ajouter que 

 les expériences ont été discutées avec une extrême ré- 

 serve ; que M. Barrai ne s'est jamais laissé entraîner au 

 delà des limites que les expériences ne permettaient pas 

 de franchir; qu'en présence d'un résultat tout à fait 

 inattendu, il s'est soigneusement abstenu de frapper les 

 imaginations par des généralisations intempestives, sur 

 lesquelles des travaux ultérieurs serviront à prononcer 

 définitivement ; qu'enfin le Mémoire soumis à notre exa- 



