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boisés, toutes les rivières ont ce qu'on appelle le régime 

 torrentiel, c'est-à-dire que, pendant un temps fort court, 

 elles débitent des quantités d'eau très-considérables, et 

 qu'ensuite, pendant tout le reste de l'année, elles sont à 

 sec. Ce régime de torrent, vous le trouverez dans toutes 

 les localités où les montagnes ont été déboisées. Or, qui 

 peut douter de l'utilité d'avoir de l'eau toute l'année, 

 pour la navigation, pour les arrosements? J'ajoute une 

 autre considération : les rivières torrentueuses entraînent 

 avec elles des quantités considérables de terres des mon- 

 tagnes ; leur lit s'exhausse avec une grande rapidité, et 

 produit à l'embouchure des bancs qui nuisent à la navi- 

 gation. 



En Italie, depuis qu'on a déboisé les Alpes, les rivières 

 entraînent une quantité de limon beaucoup plus grande 

 que par le passé. Je m'appuierai à cet égard de l'opinion 

 de M. de Prony. Ainsi le lit du Pô s'est exhaussé de telle 

 manière qu'il est, je crois, fort supérieur au niveau de la 

 plupart des rues de Ferrare. Un inconvénient de cette 

 nature est à redouter en tout pays. Je n'entends pas, je 

 le répète, prononcer d'une manière définitive, mais je 

 dis qu'il y a matière à examen. Vous trouverez dans les 

 archives de la science de quoi éclairer la discussion. J'ap- 

 puie donc la proposition d'enquête présentée par le mi- 

 nistre du commerce, parce que l'examen dont je viens 

 de parler n'a pas été fait. Si la commission avait pu s'y 

 livrer, nous serions en mesure de discuter la question. 

 Il y a, sous le rapport de la météorologie, une foule de 

 documents qui auront besoin d'être dépouillés; les résul- 

 tats de la science sont numériques ; et je puis assurer que 



