464 SUR LA PLUIE. 



nuée, courut en foule dans la cathédrale faire des 

 prières publiques. L'obscurité alla toujours en augmen- 

 tant et tout le ciel parut de la couleur du fer rouge : le 

 tonnerre se mit à gronder, et la mer, quoique éloignée 

 de il kilomètres de la ville, augmentait l'épouvante 

 par ses mugissements. Alors commencèrent à tomber de 

 grosses gouttes de pluie rougeâtre que quelques-uns re- 

 gardaient comme des gouttes de sang et d'autres comme 

 des gouttes de feu. Enfin, aux approches de la nuit, le 

 ciel finit par s'éclaircir, la foudre cessa de gronder, le 

 peuple rentra dans sa tranquillité ordinaire. 



Sans commotion populaire et avec quelques différences 

 en plus ou en moins, le même phénomène d'une pluie de 

 poussière rouge eut lieu non-seulement dans les deux 

 Calabres, mais encore à l'extrémité opposée des Abruzzes. 



La poussière recueillie avait une couleur d'un jaune de 

 cannelle, présentait une saveur terreuse peu marquée, 

 était onctueuse au toucher, d'une grande ténuité, quoi- 

 qu'on y découvrit à la loupe de petits corps durs ressem- 

 blant au pyroxène et qui provenaient peut-être du terrain 

 sur lequel on l'avait ramassée. Par l'action de la chaleur 

 elle devint brune, puis noire et enfin rouge; après la 

 calcination elle laissait apercevoir, même à l'œil nu, une 

 multitude de petites lames brillantes de mica jaune; elle 

 avait alors perdu un dixième de son poids, et elle ne fai- 

 sait plus effervescence avec les acides. Privée de corps 

 durs, sa densité était de 2.07. M. Luigi Sementini l'a 

 trouvée composée ainsi qu'il suit : 



