SUR LA PLUIE. 475 



circonstances, je suis fortement porté à penser que la 

 substance en question est végétale. La matière rouge se 

 compose de petits globules dont les diamètres sont com- 

 pris entre ^^ et ^^ de pouce ; je crois que les enveloppes 

 des globules n'ont aucune couleur propre, et que la sub- 

 stance qu'elles renferment est seule rouge : celle-ci paraît 

 être d'une nature huileuse, et ne point se dissoudre dans 

 l'eau; elle est, au contraire, soluble dans l'esprit de vin 

 rectifié. Ces globules, examinés avec un pouvoir ampli- 

 fiant considérable, et dans une lumière suffisamment vive, 

 présentent, dans leur intérieur, huit ou neuf comparti- 

 ment ou cellules; séchés à la chaleur de l'eau bouillante, 

 ils ne perdent point leur couleur. Par distillation destruc- 

 tive {by destructive distillation) ^ ils cèdent une huile fé- 

 tide et de l'ammoniaque; ce qui pourrait faire croire 

 qu'ils sont d'une nature animale ; mais cette conclusion 

 serait hasardée, puisque les graines de diverses plantes 

 fournissent le même produit, et que les feuilles des fucus 

 donnent aussi de l'ammoniaque pendant leur distillation. 

 J ai trouvé, avec la matière colorante, une petite portion 

 d'une substance cellulaire à la surface de laquelle les 

 globules adhéraient, et qui même en renfermait dans 

 son intérieur. Cette substance, qui doit avoir la même 

 origine que les globules, paraît, d'après la manière dont 

 elle brûle, être décidément de nature végétale; car je ne 

 connais aucune substance animale qui se consume aussi 

 rapidement et fournisse des cendres blanches, lorsqu'elle 

 est seulement chauffée jusqu'au rouge. 



t La première idée qui me vint à l'esprit relativement 

 à la nature des globules fut qu'ils pouvaient être des 



