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XVI 



SUR LES PRÉTENDUES PLUIES DE CRAPAUDS 



L'Académie des sciences a reçu en maintes occasions 

 des relations de prétendues pluies de crapauds que des 

 voyageurs ont pensé avoir vus tomber du ciel. Voici le 

 récit le plus complet qui m'ait été communiqué ; je le 

 dois à M. Pontus, professeur à Cahors : « Au mois d'août 

 1804, j'étais dans la diligence d'Albi à Toulouse, m'a 

 écrit ce professeur; le ciel était beau et sans nuages. 

 Vers 4 heures après-midi , la diligence s'arrêta pendant 

 quelques minutes à La Conseillère (3 lieues de Toulouse), 

 pour changer de chevaux. Au moment où nous remon- 

 tions en voiture, un nuage très-épais couvrit subitement 

 l'horizon, et le tonnerre se fit entendre avec éclat. Le 

 nuage devait se trouver à une grande élévation , car les 

 gouttes d'eau qu'il laissa tomber sur nous étaient très- 

 grosses. Ce nuage creva sur la route à 120 mètres environ 

 du point où nous étions. Deux cavaliers qui revenaient 

 de Toulouse, où nous allions, et qui se trouvèrent exposés 

 à l'orage, furent obligés de mettre leurs manteaux pour 

 s'en garantir; mais ils furent bien surpris et même 

 effrayés, lorsqu'ils se virent assaillis par une pluie de 

 crapauds ! Ils hâtèrent leur marche et s'empressèrent, 

 dès qu'ils eurent rencontré la diligence, de nous raconter 

 ce qui venait de leur arriver. Je vis encore sur leurs 

 manteaux de petits crapauds qu'ils firent tomber en les 

 secouant. La diligence eut bientôt atteint le lieu où le 



