B34 SUR LA GRÊLE. 



V. — DES PARAGRÊLES 



Les arguments sur lesquels les partisans des para- 

 grêles s'appuient sont tous puisés dans la théorie dont 

 je viens d'exposer les principaux traits d'après Yolta; 

 mais ne conviendra-t-il point de remarquer que cette 

 explication, quelque ingénieuse qu'elle puisse paraître, 

 n'a pas reçu l'assentiment général des physiciens; qu'elle 

 a été combattue, même en Italie, par les propres élèves 

 de son illustre auteur, entre autres, par M. Bellani ; enfin, 

 que plusieurs des objections qu'on lui oppose paraissent 

 insolubles. Indiquer ici ces objections, sera faire un pas 

 vers le but que je me propose d'atteindre dans cette 

 Notice. 



La première congélation des nuages résulte, dit Volta, 

 de l'évaporation qu'éprouve leur surface supérieure sous 

 l'action des rayons solaires. Si cette évapora tion avait 

 quelque analogie avec celle que le vent détermine sur 

 la terre , un certain degré de froid en serait la consé- 

 quence nécessaire ; mais il semble bien difficile d'admettre 

 que la lumière solaire ou tout autre cause calorifique, 

 puisse hâter l'évaporation d'un liquide quelconque, sans 

 amener son échauffement. Chauff"er un corps ne saurait 

 jamais être un moyen de le refroidir, de quelque ma- 

 nière qu'on fasse intervenir l'évaporation. L'expérience 

 dont on a essayé d'étayer les idées' de Volta, dans plu- 

 sieurs traités de physique moderne , n'est pas exacte. Il 

 est très-vrai que, si, après avoir entouré de linges 

 mouillés deux thermomètres parfaitement semblables, on 



