SDR LA GRÊLE. 537 



Ne faudrait-il pas s'étonner, si le mouvement oscilla- 

 toire dont Volta doue les grêlons existait, que personne 

 ne l'eût jamais aperçu? Les voyageurs, en effet, ont dû 

 se trouver maintes fois sur les montagnes à la hauteur 

 de l'intervalle vide où ce mouvement pourrait avoir lieu. 

 Remarquons, d'ailleurs, que l'oscillation ascendante des 

 grêlons les porterait souvent dans des lieux où leur course 

 descendante ne peut jamais les amener, tels que le des- 

 sous des loits des cabanes, le dessous de quelque rocher 

 très-proéminent, etc., etc.; or, aucune observation n'est 

 venue jusqu'ici éveiller à ce sujet l'attention des physi- 

 ciens. 



Parmi les conséquences qu'on pourrait déduire de la 

 théorie de Volta, en la supposant fondée, il en est encore 

 une que M. Bellanl a signalée et qui me paraît mériter 

 d'être consignée ici, ne fût-ce qu'à raison de sa singula- 

 rité. Si les nuages orageux possédaient, quand ils sont ac- 

 couplés, une force attractive suffisante pour faire osciller 

 durant des heures entières des masses de glace du poids 

 de 250 à 300 grammes, il devrait arriver fréquemment 

 que, l'action électrique s' exerçant entre un seul de ces 

 nuages et la terre, des poussières, des graviers, des 

 pierres d'un assez gros volume, seraient soulevés, même 

 dans un temps calme, rendraient l'atmosphère à peine 

 respirable, et produiraient dans la campague des dégâts 

 bien plus redoutables encore que ceux dont la grêle est 

 la cause. 



Je me trompe fort si toutes ces remarques ne démon- 

 trent pas qu'une explication satisfaisante du phénomène 

 de la grêle est encore à trouver. Sur quoi se sont fondés, 



