SUR LA GRÊLE. 539 



termine, quand il n'y a pas de chaîne métallique pour 

 la lier au sol humide ; adressez-vous enfin à ceux qui 

 construisent l'appareil avec le plus de soin ; expliquez- 

 leur que, si l'on pouvait croire à l'efficacité des paragrêles, 

 ce serait à la seule condition qu'ils couvriraient une 

 grande étendue de pays; qu'il y aurait de l'absurdité à 

 prétendre garantir un champ, une vigne, avec quelques 

 perches, quand les vignes et les champs voisins n'en ren- 

 fermeraient pas ; que l'expérience a d'ailleurs prononcé; 

 qu'il grêle fréquemment dans l'intérieur des villes, au 

 milieu des paratonnerres, sur ces appareils eux-mêmes: 

 tous ces raisonnements seront comme non avenus, tant 

 on est disposé à croire ce qu'on désire vivement. 



Quelques Sociétés d'agriculture sont elles-mêmes des- 

 cendues récemment dans la lice , pour demander qu'on 

 fît simultanément les essais des paragrêles sur un grand 

 nombre de communes contiguës. L'autorité n'a pas 

 accueilli ce vœu; les espérances de réussite qu'on pou- 

 vait concevoir en se fondant sur le petit nombre de 

 données que la science possède ont paru trop faibles 

 pour justifier la dépense qu'eût entraînée l'établissement 

 des appareils. Une expérience de cette nature, d'ailleurs, 

 pour être démonstrative, devrait durer un grand nombre 

 d'années; encore faudrait-il qu'on la suivit sans préven- 

 tion. Or, telle n'est pas certainement la disposition d'es- 

 prit de la plupart des personnes qui s'occupent de cette 

 question : dans tel canton qu'on pourrait citer, un pro- 

 priétaire n'ose avouer que, malgré les perches, la grêle a 

 détruit sa récolte, qu'après s'être assuré qu'on ne le 

 nommera pas. Une aussi absurde prévention ne saurait 



