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toires; ils admireront ces toits mobiles qui, pour la pre- 

 mière fois, garantissent entièrement l'observateur et ses 

 instruments de toutes les intempéries atmosphériques. La 

 Chambre doit savoir que ces toits mobiles ne sont point 

 encore payés, et qu'on ignore par quel ministère le paie- 

 ment en sera supporté, parce qu'on n'a pas décidé si 

 c'est là un ouvrage d'architecte, ou un travail de con- 

 structeur d'instruments. MM. les ministres se hâteront 

 sans doute de faire cesser ce conflit, et de demander aux 

 Chambres le crédit nécessaire pour acquitter la dé- 

 pense. » 



Il est peut-être nécessaire que je dise à la Chambre 

 quelle a été l'origine de cet excédant de dépense. En 1832, 

 le Bureau des Longitudes demanda à l'administration 

 de vouloir bien faire reconstruire, non pas l'Observa- 

 toire proprement dit, mais ses murs d'enceinte et ses 

 toits qui menaçaient ruine. Les prévisions du Bureau 

 des Longitudes n'étaient que trop réelles, car lorsque 

 l'on mit le marteau à la bâtisse, on trouva les poutres 

 dans un tel état de pourriture que c'était presque un 

 miracle que tout ne fût pas déjà éboulé. 



Dans le peu de mots que je prononçai à la tribune, 

 pour appuyer la demande de l'administration, la Chambre 

 aperçut que la somme portée au budget était trop res- 

 treinte; le Bureau des Longitudes, cédant aux exigences 

 de l'époque, s'était borné, quoique à regret, à demander 

 une simple réparation. 



La Chambre se décida elle-même à faire mieux ; elle 

 voulut d'abord que les travaux fussent exécutés, non en 

 cinq années comme on le proposait, mais en une seule 



