SCR L'OBSERVATOIRE DE PARIS. 555 



campagne; voyant ensuite que le cadre pouvait être 

 utilement étendu , elle vota une allocation fort supérieure 

 à celle que le ministère avait proposée. 



Les obligations du Bureau des Longitudes s'étaient 

 ainsi bien agrandies; au lieu d'une simple réparation, 

 ce fut à une reconstruction complète qu'il dut pourvoir. 



Ainsi on ne s'est pas contenté de modifier l'enceinte, 

 le toit, les trapes; on a tout renouvelé, et maintenant, 

 Messieurs, notre Observatoire pourra marcher de pair, 

 pour la commodité et la facilité des observations, avec 

 les établissements de ce genre les plus renommés, si 

 même il ne mérite de marcher à leur tête. 



Voulez-vous savoir en quoi consistent ces améliora- 

 tions? Le voici : il y a, dans notre Observatoire, divers 

 murs sur lesquels les instruments reposent et dont la soli- 

 dité doit être extrême. Le moindre tassement rendrait 

 toutes les mesures inexactes. Eh bien , l'un de ces murs, 

 construit en 1777, était en porte à faux, sans qu'on eût 

 pu le deviner; il fallut donc le reprendre en sous-œuvre; 

 je dis : il fallut, car un Observatoire qui ne marche 

 pas à régal du plus parfait qui existe dans le monde est 

 un établissement sans valeur. Il importe peu, en effet, 

 que les observations astronomiques soient faites dans une 

 locahté ou dans une autre. 



On a trouvé en Angleterre , à Greenwich , qu'il y a 

 quelques avantages à observer de deux manières, direc- 

 tement et par réflexion, l'astre dont on veut détenniner 

 la hauteur angulaire. L'un des deux instruments néces- 

 saires, nous le possédions ; l'autre nous manquait. Sous 

 peine de rester en anière de l'Observatoire national de 



