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nos voisins, il fallut donc construire dans l'enceinte du 

 nouvel édifice un pilier très- massif qui n'entrait pas dans 

 les premières prévisions, car je l'ai déjà expliqué, les 

 allocations ministérielles du budget avaient été calculées 

 sur une réparation et non sur une reconstruction radicale 

 du bâtiment. Ce pilier a été exécuté de la manière la 

 plus satisfaisante. 



L'Observatoire de Paris possède l'un des plus beaux 

 instruments qui soient jamais sortis de la main des 

 hommes; je veux parler de son équatorial; cet instru- 

 ment était établi au milieu d'une tourelle si étroite que, 

 dans certaines positions, l'observateur avait quelque peine 

 à placer sa tête entre le mur d'enceinte et la lunette. 



Je puis, en deux mots, et sans abuser de l'atten- 

 tion de la Chambre, lui donner une idée des propriétés 

 caractéristiques de cet équatorial. 



Les lunettes destinées aux observations astronomiques 

 ont un double mouvement qui s'opère avec des mani- 

 velles. L'un sert à parer aux changements perpétuels de 

 hauteur des astres; l'autre à la partie du mouvement 

 diurne qui est dirigée de l'est à l'ouest. L'astronome a 

 donc les deux mains occupées; aussi ne parvient-il 

 qu'avec beaucoup de peine à opérer des mesures micro- 

 métriques exactes. Ces difficultés n'existent pas dans la 

 lunette de notre équatorial; c'est une pendule qui la con- 

 duit; c'est un mouvement d'horlogerie qui la maintient 

 toujours dans la direction de l'astre qu'on veut observer, 

 et cela sans aucune oscillation sensible , quel que soit le 

 grossissement. 



Les bonnes dispositions que la Chambre avait montrées 



