SUR UN EMBRANCHEMENT DE CHEMIN DE FER. 569 



amendement ainsi conçu : « Le ministre des travaux 

 publics est autorisé à concéder directement un embran- 

 chement de Narbonne à Perpignan et Port-Vendres jus- 

 qu'à la frontière d'Espagne », M. Arago prit la parole en 

 ces termes :] 



Messieurs, l'amendement qu'on vous propose est dans 

 l'intérêt tout spécial, tout particulier de l'arrondissement 

 que j'ai l'honneur de représenter. Un grand nombre 

 de mes amis se sont étonnés de ne pas voir mon nom 

 parmi les signataires; ils en tiraient la conséquence que 

 l'amendement renfermait quelque difficulté latente, mysté- 

 rieuse, qui m'avait empêché de l'adopter. 



Messieurs, les affaires de ce bas monde sont ordinaire- 

 ment beaucoup plus simples qu'elles ne le paraissent au 

 premier aspect. Mon nom n'est pas au bas de l'amende- 

 ment par une raison toute décisive, c'est que je n'ai pas 

 su qu'on le proposait. Si on me l'avait communiqué, je 

 l'aurais examiné dans sa forme primitive et dans celle 

 qu'il a prise en dernier lieu; mais tout s'est fait à mon 

 insu. Je prie donc les membres qui m'avaient fait part de 

 leurs scrupules d'examiner l'amendement sérieusement et 

 à fond, et de le voter s'il le trouvent bon. 



Quant à moi, je ne suis pas grand partisan des con- 

 cessions directes. Cependant, comme il s'agit ici d'un 

 embranchement, j'avoue que je serais très-disposé à faire 

 fléchir les principes. J'adopterai l'amendement, s'il ré- 

 sulte des explications que M. le ministre ne manquera 

 pas de donner qu'en le votant nous gagnerons, ne fût- 

 ce qu'une seule semaine, sur l'époque de la concession 



