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ORGANISATION MILITAIRE DE LA FRANCE. 571 



sur notre concours lorsqu'il proposera des mesures desti- 

 nées à mettre la nationalité française à l'abri de toute 

 atteinte. Ces sentiments ne sauraient, toutefois, nous 

 dispenser de rechercher les moyens les plus économiques 

 d'arriver au même but. La nation succombe sous le poids 

 des impôts; elle ne pourrait supporter bien longtemps 

 encore un budget d'un milliard et demi. Un seul mi- 

 nistère, celui de la guerre, absorbe improductivement 

 chaque année 300 ou 400 millions; et, cependant, cha- 

 que jour on assure que la paix européenne ne sera pas 

 troublée; que les nations voisines protestent à toute occa- 

 sion de leurs dispositions amicales! Ces dispositions se- 

 raient sans doute plus assurées si la France avait su con- 

 server la puissante influence morale dont l'immortelle 

 révolution de juillet la dota ; si, après nous être placés à 

 la tête de la civilisation en proclamant le principe de non 

 intervention, des ministres pusillanimes n'avaient pas 

 honteusement souscrit à l'anéantissement de la nationalité 

 polonaise, à l'envahissement de l'Italie, à l'oppression de 

 tous les États constitutionnels de l'Allemagne. Ces fautes 

 sont immenses, irréparables ; elles ont brisé de bien vives 

 sympathies ; elles ont rendu impossibles, peut-être pour 

 des siècles, de précieuses alliances sur lesquelles nous 

 devions compter; elles amèneront tôt ou tard, nous le 

 craignons du moins, sur le même champ de bataille, d'un 

 côté les enfants de la France constitutionnelle, de l'autre 

 les sujets des souverains absolus coalisés. Si le combat 

 s'engage, ce n'est certainement pas nous qui douterons 

 du succès. Mais il faut que la France ne soit pas prise au 

 dépourvu, il faut qu'elle possède de longue main une 



