580 RELIEF DU TERRAIN 



comme sur la forme des objets à représenter... Celle- 

 ci, ajoute-t-on, avec moins d'exactitude otfre plus de 

 ressources et peut s'étendre aux opérations d'ensemble. » 



Cette classification des deux topographies me semble 

 inadmissible. Il n'y a pas , en effet, de résultat obtenu 

 par les hommes à l'aide d'instruments qui ne soit une 

 simple approximation. Le levé le plus parfait est affecté 

 d'un grand nombre d'erreurs; comment trouver, dès 

 lors, la limite qui séparera la topographie régulière de 

 l'irrégulière? Le doute qui, d'après la définition citée, 

 indique où commence cette dernière, devra-t-il porter 

 sur des centimètres, sur des dizaines ou sur des cen- 

 taines de mètres? Au reste, cette question serait résolue, 

 la distinction proposée aurait été généralement admise, 

 qu'on n'en pourrait pas conclure que les deux genres de 

 topographie doivent employer des moyens graphiques 

 différents. 



Les plan, coupe et élévation, à l'aide desquels les 

 architectes, les mécaniciens déposent sur le papier leurs 

 premières idées sur la forme d'un édifice ou d'une ma- 

 chine, ne dilfèrent pas, quant au mode de dessins, des 

 plans soignés et cotés qui, plus tard, dirigeront le con- 

 structeur. Le peintre exécute un portrait de souvenir, 

 comme celui dont le modèle est devant lui; ajouter l'ob- 

 scurité de l'expression à celle de la pensée, c'est, ainsi 

 que l'a si bien dit le général Fleury, ne montrer un 

 brouillard qu'au travers d'un autre brouillard. 



3i je ne craignais d'abuser des moments de la Com- 

 mission, je demanderais dans quel sens on a avancé que 

 la topographie irrégulière est celle qui offre le plus de 



