SUR LES CARTES TOPOGRAPHIQUES. 587 



Dans la discussion , les partisans du système que j'es- 

 saie de réfuter ont paru disposés à renoncer à l'emploi 

 des lignes de plus grande pente, telles du moins qu'on 

 les trace aujourd'hui; les hachures ne seraient plus dé- 

 sormais, soit par leur rapprochement, soit par leur épais 

 seur, que les moyens de produire une teinte d'autant 

 plus foncée que la pente aurait plus de roideur ; on re- 

 tomberait enfin à peu près dans l'ingénieuse méthode 

 que M. le général Haxo a proposée et d'après laquelle il 

 a fait exécuter divers modèles. 



Si telles étaient, en effet, aujourd'hui les idées du 

 Dépôt général de la guerre, la discussion devrait recom- 

 mencer sur de nouvelles bases ; il faudrait examiner si la 

 rapidité des pentes est bien le seul élément qu'on veuille 

 déduire de l'examen d'une carte; si les différences d'éléva- 

 tion n'ont pas tout autant d'importance; si, comme le 

 propose M. le général Haxo, l'équidistance des sections 

 doit être abandonnée, etc., etc. Il me suffit qu'on ait 

 présenté ce système comme un perfectionnement de ce qui 

 se pratique aujourd'hui, pour qu'il ne soit pas inutile de 

 rappeler ce qu'en pensaient naguère des officiers qui se 

 disaient les organes de la très-grande majorité des ingé- 

 nieurs géographes : 



« Des teintes plus ou moins fortes, qu'on n'est presque 

 jamais sûr d'appliquer convenablement, quand on les 

 destine spécialement à l'expression des pentes, n'offrent 

 pas entre elles des rapports susceptibles d'être appréciés 

 avec la moindre exactitude; et d'ailleurs, leur infinie va- 

 riété rendrait une carte interminable, si, pour en régler 

 les nuances avec quelque justesse, on voulait les assu- 



