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conduit à regarder comme utile, comme nécessaire une 

 chose que tant de personnes croiraient fatale. 



Il y a dans toutes les institutions, grandes ou petites, 

 un principe fondamental dont on ne doit pas s'écarter, 

 sous peine de les énerver. Mêlez aux conséquences légi- 

 times du principe des choses qui n'en découlent pas et, 

 à plus forte raison, des choses qui le contrarient, et l'in- 

 stitution périra inévitablement. Voyons donc quel est le 

 principe fondamental de notre gouvernement? 



Avant la révolution de juillet c'était la légitimité : ce 

 principe a disparu, moins dans les trois grandes journées 

 qu'au moment de l'embarquement de Charles X, du duc 

 d'Angoulême et du duc de Bordeaux. 



Je sais bien que le principe de la souveraineté popu- 

 laire a semblé pouvoir devenir quelque peu dangereux, 

 quelque peu embarrassant, quelque peu difificile à une 

 fraction de cette chambre connue par sa perspicacité et 

 par la persistance de ses vues politiques; je sais qu'elle a 

 tenté de substituer au principe de la souveraineté natio- 

 nale le principe de la souveraineté de la raison. 



Je deviendrai grand partisan du principe de la souve- 

 raineté de la raison, si l'on me fait voir à quel signe cer- 

 tain on reconnaîtra la raison, à quel caractère on saura 

 la distinguer de l'erreur. 



Les députés qui voulaient substituer au principe de la 

 souveraineté nationale le principe de la souveraineté de la 

 raison ne se rappelaient pas, sans doute, les paroles 

 d'un homme dont la raison supérieure sera citée avec 

 admiration dans tous les siècles : 



« On ne voit presque rien de juste ou d'injuste qui ne 



