SDR LA RÉFORME ÉLECTORALE. 5*^ 



ne seraient pas seuls insufiisants. La capacité qu'un élec- 

 teur doit posséder, c'est celle de distinguer l'honnête 

 homme du fripon, le bon citoyen de l'égoïste, l'homme 

 désintéressé de l'ambitieux. 



Je maintiens, Messieurs, que cette capacité appartient 

 tout aussi bien à la classe actuellement privée de droits 

 politiques, qu'à la classe des censitaires à 200 fr. Écoutez, 

 sur ce point, les paroles de Montesquieu : « Le peuple est 

 admirable (ce sont ses propres termes) , le peuple est ad- 

 mirable pour choisir ceux à qui il doit confier quelques 

 parties de son autorité; il n'a à se déterminer (veuillez 

 bien remarquer ces paroles), il n'a à se déterminer que 

 par des choses qu'il ne peut ignorer, et des faits qui 

 tombent sous les sens; il n'y a, pour s'en convaincre, qu'à 

 jeter les yeux sur cette suite continuelle de choix éton- 

 nants que firent les Athéniens et les Romains. » 



Pour moi, il me paraît évident que le Code civil ré- 

 serve à nos concitoyens non censitaires des droits qui , 

 pour être exercés, demandent cent fois plus de capacité 

 que les fonctions électorales n'en exigent : le droit, par 

 exemple, de gérer une tutelle, de choisir l'état qu'embras- 

 seront des enfants, etc. En tout cas, je ne saurais me ré- 

 signer à voir ce qu'il y a dans l'homme de plus noble, de 

 plus élevé ; à voir l'intelligence tarifiée ; à voir les Béran- 

 ger, les Chateaubriand, les Lamennais déclarés sans ca- 

 pacité par un bulletin du percepteur; à voir un collège 

 royal célèbre (le collège de Caen) où les professeurs d'his- 

 toire, de philosophie, de mathématiques, de littérature, 

 sont privés par la loi des droits politiques dont elle investit 

 le portier. 



