SDR LA RÉFORME ÉLECTORALE. 597 



toire, notre nationalité. Elle n'a pas laissé, elle, les ar- 

 mées étrangères, les armées ennemies arriver jusqu'à 

 la capitale ; elle a porté nos frontières jusqu'aux limites 

 naturelles de la France ; elle a créé la plupart des belles 

 institutions qui, depuis près d'un demi-siècle, font la 

 gloire de notre patrie. Je m'étonnerais, en vérité, qu'on 

 ne pût pas citer ici la Convention pour ce qu'elle a fait de 

 grand, de patriotique, d'immortel. 



La Convention fut nommée par la généralité des 

 citoyens ; la Convention me servira à prouver que la popu- 

 lation, quand on l'appelle à exercer le droit électoral, 

 n'est pas exclusive; qu'elle choisit dans toutes les classes 

 de la société ; qu'elle va chercher le mérite là où le mérite 

 lui apparaît. 



Une voix. Dans les cabarets. (On rit.) 



M. Arago. L'interrupteur va voir si c'est dans les ca- 

 barets qu'on prit les membres de la Convention. 11 y avait 

 dans cette assemblée quatorze évêques, six ministres pro- 

 testants... (Hilarité générale.) Riez, Messieurs, riez, mais 

 décidez ensuite, si c'est dans les cabarets qu'on a été 

 chercher ces personnages. (Nouvelle interruption.) 



M. LE PRÉSIDENT. Je fcraî observer à la Chambre qu'avec ces 

 interruptions la discussion devient impossible. 



M. Arago. Je me suis proposé de prouver que le peuple 

 sait trouver le mérite et qu'il le choisit toujours là où 

 il croit l'apercevoir. 



Eh ! grand Dieu, les électeurs actuels nomment aussi 

 d'après les seules apparences; il votent pour ce qui leur 

 semble le mérite. Je crois qu'ils se trompent quelquefois ; 

 j'affirme même que cela leur est arrivé. 



