DES ÉCOLES MILITAIRES. 633 



le Fameux, après trente-sept coups, et le Rayonnant après 

 cent-vingt coups. 



Aussi Gassendi disait-il, dans son Mémorial, qu'il n'y 

 avait pas dans l'artillerie française un seul canon de 24 

 qui pût tirer plus de deux cents coups. 



Assurément c'était là un défaut matériel très grave. 

 Vous imaginez -vous qu'elles dépenses énormes un siège 

 devait entraîner, lorsqu'un canon de 24, après trente à 

 quarante coups, avait besoin d'être remplacé par un 

 autre canon? Aussi, dans tous les temps, chercha-t-on à 

 rendre les canons plus résistants. 



Les tentatives ont été très-variées, on a fait l'âme en 

 fer fondu, en fer forgé, en acier, et tout cela sans succès. 

 Savez-vous qui a réussi? c'est le théoricien Piobert. Ici 

 le mot de théoricien est d'autant mieux applicable, que 

 c'est la théorie qui l'a guidé, que c'est par la théorie que 

 cet habile officier a été conduit à un mode de chargement 

 qui donne aux canons une durée immense, sans diminuer 

 la vitesse initiale. Ce mode théorique, le comité d'artil- 

 lerie, au reste, vient de l'adopter. 



Avec le mode de chargement imaginé par M. Piobert, 

 des canons de 24 ont tiré non pas quarante, cinquante ou 

 cent coups, mais trois mille sept cent soixante et un coups 

 sans être encore hors de service. Vous pouvez mainte- 

 nant. Messieurs, apprécier l'immense service que M. Pio- 

 bert vient de rendre à l'artillerie. 



Que M. le ministre de la guerre ferme l'oreille à ces 

 qualifications de théoricien, par lesquelles on le détourne 

 d'accorder de l'avancement aux officiers pleins de mérite 

 qui se dévouent aux progrès de l'art, à l'instruction 



