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faces, il avait des inconvénients; celui, par exemple, de 

 mettre sur la même ligne des services, des mérites fort 

 dissemblables; l'inconvénient d'attribuer des capacités 

 égales à des élèves de première année, et à ceux qui, 

 après deux ans laborieusement employés, allaient régu- 

 lièrement sortir de TÉcole, etc., etc. 

 <r Ces objections, dès que l'ordonnance parut, j'allai les 

 soumettre à M. Guizot et à M. le général Gérard. Les 

 deux ministres me déclarèrent que l'ordonnance avait été 

 rendue sur les instances du duc d'Orléans, et qu'aucune 

 modification n'y serait apportée sans l'assentiment très- 

 explicite de ce jeune prince. Peu de jours après arriva 

 la nouvelle que les élèves sous-lieutenants d'artillerie et 

 du génie de l'École d'application étaient décidés à rece- 

 voir, non pas à bras ouverts, comme à l'ordinaire, mais 

 l'épée à la main, des camarades qui, par une faveur sans 

 exemple, allaient les faire rétrograder de deux cents 

 rangs sur les contrôles de l'armée. Les sous-lieutenants 

 de Metz trouvaient juste et tout naturel que les combat- 

 tants de juillet fussent récompensés; que, par exemple, 

 on leur accordât des décorations, mais ils demandaient, 

 au nom des principes inflexibles de la justice, le respect 

 des droits acquis. 



J'aurais manqué d'entrailles si je ne m'étais pas émii 

 de cette situation délicate, quoique je n'eusse point con- 

 tribué à la faire naître ; si je n'avais pas cherché à préve- 

 nir un conflit qui semblait être devenu inévitable et pou- 

 voir amener de très-grands malheurs. Le duc d'Orléans 

 appréciait toutes mes craintes, il n'entrevoyait pas seule- 

 ment la possibilité de retirer l'ordonnance. Songez, me 



