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est un récent et particulièrement remarquable. On le 

 trouve dans le journal le Globe du 1" août dernier : 



a Nous serions bien aise, dit ce journal, qu'on nous 

 donnât des nouvelles des fonds que M. Arago a fait 

 voter, pendant l'avant dernière session à la Chambre des 

 députés, pour la publication de lettres inédites de Fermât. 

 11 paraît certain que ces prétendues lettres de fermât 

 i^nt un mythe comme les mathématiques nationales de 

 M, Arago, et que l'illustre savant en aura rêvé une nuit 

 qu'il dormait en lorgnant les étoiles, etc. » 



Me voilà dûment accusé d'avoir fait voter des. fonds 

 pour la publication, de prétendues lettres inédites de Fer- 

 mât, de lettres qui sont un mythe, de lettres qui n'ont 

 eu d'existence que dans mes rêves. Après avoir protesté 

 contre les expressions fait voter, car elles seraient dépla- 

 cées même dans la bouche des députés les plus influents, 

 je ferai succéder la vérité au récit du Globe. Je demande 

 d'avance pardon au lecteur si je suis obligé, pour accom- 

 plir ma tâche, de le conduire jusqu'à l'antipode. 



Dans la séance de l'Académie des sciences du 16 sep- 

 tejnbre 1839, un membre annonça qu'il avait découvert 

 et fait acheter à Metz des manuscrits inédits de Fermât. 

 En 18/|,3, M, le ministre de l'instruction publique demanda 

 à la Chambre des députés un crédit de 15,000 francs 

 pour être appliqué à la publication des œuvres scienti- 

 fiques de Fermât. Je fus nommé membre de la Commis- 

 sion et mes honorables collègues me chargèrent de faire 

 le. rapport. Je le présentai dans la séance du 7 juin. Qui- 

 conque prendra la peine de parcourir ce document ^ y 



^" 1. Voir t. Hldes Œuvres et des Notices biographiques, p. 517. 



