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quotidiens discutent sans relâche. Dans la minorité, on 

 trouverait des opinions arrêtées de toutes les nuances. 

 Ges opinions, fruit de l'éducation, de l'étude plus ou 

 moins attentive de certains ouvrages, des habitudes, des 

 influences de famille, de telle ou telle disposition spon- 

 tanée dans l'organisation physique ou intellectuelle de 

 chacun, restent en général ce quelles étaient au moment 

 de l'entrée des élèves à l'école. Les sentiments politiques 

 ne se modifient guère que par la controverse, le combat, 

 la persécution. Or, tout cela a disparu dans notre éta- 

 blissement national. On n'y découvrirait pas la plus 

 mince coterie fondée sur des similitudes de vues gouver- 

 nementales. Les liaisons d'intimité se forment indistincte- 

 ment entre les élèves, sans égard aux idées légitimistes, 

 conservatrices on radicales. Ni les uns ni les autres ne 

 cherchent à établir de relations directes avec les coryphées 

 des partis dans les Chambres. 



Telle fut, au début, la substance des explications que 

 me donnèrent des élèves distingués qui avaient bien 

 voulu répondre à mon appel. La question ne me sem- 

 blait pas épuisée; je fis des objections; celles-ci, par 

 exemple : 



Comment concilier tout ce que je viens d'entendre avec 

 la visite si nombreuse des élèves au cimetière du Père 

 Lachaise, le dimanche qui suivit les obsèques de M. Laf- 

 fite? Comment expliquer surtout votre souscription, à peu 

 près unanime, pour l'épée de l'amiral Du Petit Thouars? 



La réponse ne se fit pas attendre : a Nous avions de- 

 mandé une place dans le cortège ; on nous la refusa. 

 Nous voulûmes prouver que tout ce qui émeut la France 



