DE L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE. 68t 



amis « qu'il avait détruit sa santé en essayant de lutter 

 contre des exigences sans bornes. » De quelle nature 

 étaient donc ces exigences? Placer ce mot vague immé- 

 diatement à la suite d'un paragraphe consacré à signaler 

 les prétendues préoccupations radicales des professeurs et 

 des élèves, c'était faire supposer que M. Coriolis mourut 

 en combattant des passions politiques. 



Je n'hésite pas à le dire, la calomnie ouverte est moins 

 odieuse encore que la calomnie par insinuation. Celle-ci 

 a quelque parenté avec les restrictions mentales, si vigou- 

 reusement flagellées dans les Provinciales. L'écrivain ano- 

 nyme qui, dit-on, écrit force brochures contre les jésuites 

 modernes, n'aurait garde de s'approprier les pratiques de 

 leurs aînés ; il doit fuir les routes frayées par les adver- 

 saires de Pascal. Je puis donc supposer que ce n'est pas à 

 «et écrivain que je réponds, lorsque j'affirme catégorique- 

 ment qu'aucun débat ayant trait à la politique ne s'est 

 jamais élevé entre M. Coriolis et les professeurs de l'école. 

 M. Coriolis croyait à la nécessité de modifier le programme 

 d'admission. Il voulait exiger des candidats les calculs 

 différentiel et intégral, la dynamique d'un point maté- 

 riel, etc. Les théories qu'on aurait ainsi reportées sur les 

 études des collèges forment aujourd'hui à l'École polytech- 

 nique l'objet de soixante-douze leçons. A tort ou à raison, 

 ce système nô prévalut pas. M. Coriolis, déjà atteint d'une 

 maladie incurable, s'affecta de cet échec beaucoup plus, 

 peut-être, que le sujet ne le comportait ; mais il a certai- 

 nement fallu ou la plus complète ignorance des faits, ou 

 une noire méchanceté, pour essayer de transformer un 

 pareil débat en querelle de parti. 



