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nécessaire. Maintenant je ne comprends pas, je l'avoué, 

 pourquoi l'on n'accorderait pas une liberté aussi natu- 

 relle, aussi grande, aussi raisonnable aux collèges com- 

 munaux. Comment n'accordet^ait-on pas au zèle, à la 

 capacilé, à l'intelligence des conseils municipaux, ce 

 qu'on à accordé sans difficulté à un simple individu? 



Messieurs, nous avons beaucoup trop de tendance à 

 croire que toutes les capacités sont réunies à Paris; c'est 

 une erreur manifeste contre laquelle je proteste de toute 

 la puissance de mes convictions. 



Conduit par mon goût, et souvent aussi par des mis- 

 sions, à parcourir la plus grande partie de la France, je 

 ne me suis jamais arrêté dans une ville de 10,000 où 

 12,000 âmes, sans y rencontrer des péfsonnes instruites, 

 capables, zélées, et même quelquefois des hommes émî- 

 nents, des hommes de génie, qui étaient totalement incon- 

 nus à Paris. Ces bons citoyens , ces citoyens utiles , 

 vivaient dans la retraite, dans leur cabinet, par la raison 

 toute simple que l'administration n'avait pas confiance en 

 etfi, parce qu'elle ne leur aurait pas donné des occupa- 

 tions dignes de leur capacité et de leur patriotisme. 

 Employez , réunissez en faisceau ces hautes intelligences 

 aujourd'hui délaissées, et vous eh verrez surgir d'im- 

 menses, de magnifiques résultats. 



J'entends déjà retentir cette objection foudroyante : ce 

 que vous proposez porterait une atteinte grave à la centra- 

 lisation. L'objection est fondée, je ne saurais le nier; 

 voyons toutefois dans quelles limites. Je taux la centra- 

 Hsatiori, moi, je la désire, je la demande, je la regarde 

 comme notre ancre de salut, pour le mamement dé toutes 



