SDR L'ENSEIGNEMENT. 709 



Fontenelle raconte même que, quand on lui dictait un 

 thème, il ne fournissait pas la copie : c'était le thème en 

 latin fait à la suite de la dictée qu'il remettait. Vous voyez 

 que, s'il était arrivé à la malheureuse conclusion dont on 

 a essayé de tirer une si singulière conséquence, ce ne 

 serait pas par la géométrie, ce serait plutôt par la gram- 

 maire. Au surplus, je ne concevrais pas comment on 

 pourrait prétendre, en présence des grandes découvertes 

 qui ont honoré la science , que les sciences dessèchent le 

 cœur, énervent l'esprit ! 



Quoi! vous voudriez m'astreindre à étudier avec zèle, 

 avec plaisir, je dirai même avec enthousiasme , l'histoire 

 de quelques nations inconnues qui ont joué sur la scène 

 du monde un rôle assez insignifiant ; vous voudriez me 

 faire suivre, jusque dans les moindres actions, le passage 

 sur le globe de nations inconnues, dont d'Alembert, quoi- 

 que géomètre, disait avec beaucoup d'esprit qu'elles nous 

 avaient tout appris, excepté leur nom et celui des lieux 

 qu'elles habitaient; vous voudriez que je m'occupasse de 

 ces recherches avec intérêt, avec enthousiasme, et je res- 

 terais sec, sans émotion, à la vue de Cuvier indiquant 

 toutes les révolutions que la Terre a subies, exhumant des 

 entrailles de la Terre des générations qui ne ressemblent 

 en rien aux générations actuellement existantes ! 



Et vous croyez que dans un cours de géologie l'audi- 

 toire reste impassible lorsqu'on lui raconte comment les 

 chaînes des montagnes ont surgi de l'intérieur de notre 

 globe, lorsqu'on lui apprend l'âge de ces différentes 

 chaînes ! 



Permettez-moi de vous rapporter un fait qui montrera 



