710 DISCOURS 



quelle distance il y a entre le vrai et la fable. Je demande 

 pardon à la Chambre de lui parler d'objets de cette na- 

 ture. 



Euler, le grand Euler était très-pieux ; un de ses amis, 

 ministre dans une église de Berlin, vint lui dire un jour : 

 « La religion est perdue, la foi n'a plus de base, le cœur 

 ne se laisse plus émouvoir même par le spectacle des 

 beautés, des merveilles de la création. Le croiriez-vous? 

 j'ai représenté cette création dans tout ce qu'elle a de 

 plus beau, de plus poétique et de plus merveilleux; j'ai 

 cité les anciens philosophes et la Bible elle-même : la 

 moitié de l'auditoire ne m'a pas écouté, l'autre moitié a 

 dormi ou a quitté le temple. » 



Faites l'expérience que je vais vous indiquer, repartit 

 Euler : « Au lieu de prendre la description du monde 

 dans les philosophes grecs ou dans la Bible, prenez le 

 monde des astronomes; dévoilez le monde tel que les 

 recherches astronomiques l'ont constitué. Dans le sermon 

 qui a été si peu écouté, vous avez probablement, en 

 suivant Anaxagoras, fait du Soleil une masse égale au 

 Péloponèse. Eh bien, dites à votre auditoire que, suivant 

 des mesures exactes, incontestables, notre Soleil est 

 douze cent mille fois plus grand que la Terre. 



« Vous avez sans doute parlé de cieux de cristal emboî- 

 tés, dites qu'ils n'existent pas, que les comètes les brise- 

 raient. Les planètes, dans vos explications, ne se sont dis- 

 tinguées des étoiles que par le mouvement; avertissez 

 que ce sont des mondes ; que Jupiter est 1 400 plus 

 grand que la Terre, et Saturne 900 fois; décrivez les 

 merveilles de l'anneau; parlez des lunes multiples de ces 



