REFUS DE CANDIDATURE A L'ACADÉMIE FRANÇAISE. 723 



secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences; il est 

 vj-ai que, pour vaincre une hésitation qu'ils devaient 

 prévoir, mes amis avaient eu la bonté de ne m'offrir la 

 candidature qu'après avoir aperçu de grandes chances 

 de réussite, qu'après s'être assurés, disaient-ils, de dix- 

 neuf suffrages. Eh bien, dès le premier moment j'ai 

 déclaré qu'à moins de consentir à augmenter d'un nou- 

 veau nom la liste déjà longue de ceux qui changent 

 d'avis au gré de leurs intérêts, je ne pouvais aspirer au 

 fauteuil de M. de Tracy ; dès le premier moment j'ai 

 exhumé moi-même de l'éloge encore inédit de Fourier 

 un passage qui rendait ma candidature impossible *. Ce 

 passage le voici : 



«A la mort de Lemontey, l'Académie française où 

 l.aplace et Cuvier représentaient déjà les sciences, appela 

 encore Fourier dans son sein. Les titres littéraires de 

 îU)tre confrère étaient incontestables; ils étaient même 

 incontestés, et cependant sa nomination souleva dans les 

 journaux de violents débats qui l'affligèrent profondé- 

 ment. Mais aussi n'était-ce pas une question , que celle 

 «de savoir si ces doubles nominations sont utiles? Ne 

 pouvait-on pas soutenir, sans se rendre coupable d'un 

 paradoxe, qu'elles éteignent chez la jeunesse une émula- 

 tion que tout nous impose le devoir d'encourager? Que 

 deviendrait d'ailleurs, à la longue, avec des académiciens 

 doubles, triples, quadruples, cette unité si justement 

 vaijtée de l'ancien Institut? Le public finirait par ne 

 plus la trouver que dans l'unité de costume ! » 



1. Voir 1. 1" des OEuvres et des Notices biographiques ^ p, 3Ç^. 



