12 GAY-LUSSAC. 
implicitement, en effet, un égal abaissement de tempé- 
rature dans toutes les régions atmosphériques pour le 
même changement de hauteur. Les observations de 1804, 
et celles qui ont été faites postérieurement, ne donne- 
ront des résultats à l’abri de toute objection que lors- 
qu’elles seront discutées suivant la méthode profonde dont 
on est redevable à notre ingénieux et illustre confrère 
M. Biot. 
Les difficultés eussent été évitées si des observateurs, 
munis de théodolites et distribués à des distances conve- 
nables, avaient déterminé trigonométriquement, par 
leurs observations combinées, les hauteurs successives 
du ballon. Les savants et les Académies, qui voudraient 
tenter de nouveau d'étudier scientifiquement la constitu- 
tion physique de notre atmosphère, ne manqueront cer- 
tainement pas de prendre ma remarque en sérieuse consi- 
dération, | 
L'hygromètre de Saussure montra dans ses indications, 
pendant le voyage de Gay-Lussac, une marche irrégu- 
lière; mais en tenant compte à la fois des degrés indiqués 
par cet instrument et de la température des couches où 
il fut observé, notre confrère trouva que la quantité 
d'humidité contenue dans l’air allait en diminuant avec 
une extrême rapidité, 
On savait déjà, au moment de ce mémorable voyage, 
que l’air, sous toutes les latitudes et à peu de hauteur 
au-dessus du niveau de la mer, renferme à peu près les 
mêmes proportions d'oxygène et d'azote. Cela résultait 
avec évidence des expériences de Cavendish, de Macarty, 
de Berthollet et de Davy. On avait appris aussi par les 
