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pouvait opposer à cette conjecture que la grossièreté du 
travail; les ouvriers, disaient les incrédules, ne pouvaient 
là-haut être si inhabiles. La dispute en était là lorsque 
les journaux, en publiant toutes les particularités du 
voyage de Gay-Lussac, y mirent fin, et rangèrent parmi 
les effets naturels ce qui jusqu'alors avait paru un 
miracle. 
Les ascensions de M. Biot et de Gay-Lussac vivront 
dans le souvenir des hommes comme les premières qui 
aient été exécutées avec un succès marqué, pour la solu- 
tion de questions scientifiques. | 
Le phénomène météorologique si remarquable d’un 
abaissement du thermomètre à 40° au-dessous de zéro à 
une hauteur de 7,049 mètres, que M. Bixio et M. Barral 
ont constaté pendant l’ascension entreprise à leurs pro- 
pres frais, le 27 juillet 1850, a montré suffisamment que 
de belles découvertes attendent ceux qui marcheront sur 
leurs traces, pourvu qu’ils aient les connaissances néces- 
saires et soient munis, comme ces deux physiciens, d’une 
collection d'instruments exacts. Il est vraiment regret- 
table que les voyages exécutés toutes les semaines, avec 
des dispositions de plus en plus dangereuses, et qui, on 
peut le prévoir avec douleur, finiront par quelque terrible 
catastrophe, aient détourné les amis des sciences de leurs 
voyages projetés. Je conçois leurs scrupules, mais sans 
les partager. Les taches du Soleil, les montagnes de la 
Lune, l’anneau de Saturne et les bandes de Jupiter n’ont 
pas cessé d’être l’objet des investigations des astronomes, 
quoiqu’on les montre aujourd’hui pour dix centimes sur 
le terre-plein du Pont-Neuf, au pied de la colonne de la 
