GAY-LUSSAC. 17 
place Vendôme et en divers points de nos boulevarts. Le 
public, maintenant si judicieux, si éclairé, ne confon- 
drait pas ceux qui, dans un but de lucre, exposent jour- 
nellement leur vie, avec des physiciens courant les mêmes 
dangers pour arracher à la nature quelques-uns de ses 
secrets ! 
LIAISON DE GAY-LUSSAC AVEC M. DE HUMBOLDT. — TRAVAIL SUR 
L'EUDIOMÉTRIE. — VOYAGE EN ITALIE ET EN ALLEMAGNE. 
Pour peu qu’on soit au courant de l’histoire littéraire 
de la première moitié de ce siècle, on a entendu parler 
de la vive et profonde amitié que M. de Humboldt voua 
à Gay-Lussac, et de l'influence qu’elle exerça sur la car- 
rière scientifique de l’habile chimiste ; mais on ne sait pas 
aussi bien comment elle naquit et se développa. Ceci 
mérite peut-être d’être raconté. 
Avant de partir pour le mémorable voyage qui nous a 
fait connaître l'Amérique sous tant de rapports divers, 
M. de Humboldt s’y était préparé par des études assi- 
dues. L’une de ses recherches eut pour objet les moyens 
eudiométriques dont on faisait usage pour déterminer les 
principes constituants de l'air; ce travail, exécuté à la 
hâte et par des procédés imparfaits, était quelque peu 
inexact ; Gay-Lussac s’en aperçut et releva l’erreur avec 
une vivacité que j’oserais blâmer si la jeunesse de l’auteur 
ne l’eût pas rendu excusable, 
Je n’ai pas besoin de dire que Berthollet reçut M. de 
Humboldt à son retour avec la franche cordialité et la 
politesse de bon ton qui caractérisaient l’illustre chimiste, 
et dont le souvenir est gravé en traits ineffaçables dans 
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