GAY-LUSSAC. 23 
grand nombre ; nos voyageurs eurent beaucoup à se 
louer des rprévenances et de la politesse exquise du duc 
re et du colonel Poli; il n’en fut pas de même 
du docteur Thompson : lorsqu'ils se présentèrent, accom- 
pagnés d’un savant napolitain, pour étudier son musée, 
il leur adressa ces paroles outrageantes : « Partagez-vous, 
Messieurs, je peux avoir les yeux sur deux, mais non 
pas sur quatre. » On est tenté de se demander dans quelle 
société de lazzaroni M. Thompson avait puisé cette bas- 
sesse de sentiments et ce cynisme de langage ; mais tout 
s'explique simplement lorsqu'on sait que Thompson était 
le médecin, l'ami, l’homme de confiance du général 
Acton, le promoteur des assassinats politiques qui souil- 
lèrent Naples à la fin du siècle dernier. 
Dans ses voyages aux environs de Naples, par terre 
et par mer, M. Gay-Lussac rectifia des idées erronées, 
généralement adoptées alors. Il trouva, par exemple, 
que l’air contenu dans l’eau de mer renferme, au lieu de 
21 parties d'oxygène, comme l’air ordinaire, au delà 
de 30 parties d’oxygène pour 400. Il visita avec M. de 
Buch le Monte-Nuovo et l’Epomeo. En voyant le Monte- 
Nuovo, Gay-Lussac se rangea entièrement à l'opinion que 
M, de Buch commençait déjà à répandre dans le monde 
savant, et suivant laquelle-des montagnes peuvent sortir 
subitement de terre par voie de soulèvement. L’Epomeo 
se présenta à eux avec le caractère d’un volcan avorté 
sans feu ni fumée, ni cratère d’aucune sorte. 
Après avoir terminé leurs travaux à Naples, nos voya- 
geurs reprirent la route de Rome, où ils séjournèrent 
peu de temps. 
