GAY-LUSSAC. 29 
Le 16 du même mois, Gay-Lussac arriva à Berlin, où 
il séjourna tout l'hiver dans la maison de M, de Humboldt, 
affectueusement accueilli et apprécié par tout ce que la 
ville renfermait d'hommes distingués; il vivait particuliè- 
rement dans la société de Klaproth, le chimiste, et d'Er- 
man, le physicien. 
Gay-Lussac quitta Berlin au printemps de 1806. IT se 
détermina à partir précipitamment, lorsqu'il apprit que la 
mort de Brisson laissait une place vacante à l’Institut, et 
qu’il pourrait être appelé à remplacer le vieux physicien. 
En examinant aujourd'hui les travaux des contempo- 
rains de Gay-Lussac qui, en 1806, auraient été en mesure 
de lui disputer la place vacante à l’Académie des sciences, 
on pourrait être étonné que sa présence eût paru indis- 
pensable à la réussite de sa candidature; mais c’est qu'on 
oublierait qu’à la fin du xvurr° siècle et au commencement 
du x1x°, on n’était un vrai physicien qu’à la condition de 
posséder une riche collection d'instruments bien polis, 
bien vernis, et rangés en ordre dans des armoires vitrées. 
Ce ne fut pas sans peine que Gay-Lussac, qui ne possé- 
dait, lui, que quelques instruments de recherche, parvint 
à surmonter de tels préjugés. Conservons ces souvenirs 
pour la consolation de ceux qui ont éprouvé ou qui éprou- 
veraient à l’avenir des mécomptes dans les élections aca- 
démiques. 
RECHERCHES DE GAY-LUSSAC SUR LES DILATATIONS. 
Peu de temps avant que Gay-Lussac, devenu membre 
de l’Institut, commencçäât à appliquer son talent expéri- 
mental à l’étude des changements de la force élastique des 
