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gaz avec la température, à la formation et à la diffusion 
des vapeurs, le même champ de recherche était exploité 
en Angleterre par un homme également supérieur, Dalton, 
que l’Académie a compté parmi ses huit associés étran- 
gers. Dalton, quoique son génie ne fût méconnu d'aucun 
de ses compatriotes, occupait, dans la petite ville de 
Dumphries , la position très-humble et très-peu lucrative 
de professeur particulier de mathématiques, et ne pou- 
vait disposer dans ses expériences que d'instruments 
imparfaits. Il n’y aurait donc eu aucune inconvenance à 
soumettre ses résultats à des vérifications. soigneuses. 
Mais Gay-Lussac ne connaissait pas les travaux de 
l'illustre physicien anglais, car il n’en fait aucune men- 
tion dans l’historique très-développé et très-instructif des 
expériences faites par des physiciens qui l'avaient pré- 
cédé. Dalton avait trouvé que l'air se dilate de 0.392 
dans l'intervalle compris entre 0 et 100° du thermomètre 
centigrade. Déjà antérieurement, comme je m'en suis 
assuré sur un document imprimé, Volta avait donné pour 
cette dilatation 0.38. Enfin, en 1807, Gay-Lussac trouva 
0.375. Ce nombre a été généralement adopté. jusqu’à 
ces derniers temps, et employé par tous les physiciens 
de l'Europe. 
D’après les dernières déterminations de Rudberg, de 
MM. Magnus et Regnault, la valeur de la dilatation de 
l'air donnée par Gay-Lussac serait en erreur d'environ 
1/36° ; notre confrère n’a jamais réclamé contre le nombre 
0.3665 substitué par notre confrère, M. Regnault, au 
nombre 0.375 qu’il avait donné, Mais quelle pouvait être 
la cause réelle de cette différence? Gay-Lussac ne s’est 
