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l’inclinaison. On a appris également que dans un lieu 
donné et à une époque donnée, la durée des oscillations 
d'une aiguille dépend de sa température; on aurait donc 
maintenant, si l'on entreprenait un voyage magnétique, 
à tenir compte de toutes ces causes perturbatrices; mais, 
disons-le-sans: flatterie, à l’époque, où il fut. publié, le tra- 
vail de, MM. de Humboldt et Gay-Lussac était un modèle. 
Si nous jetons les yeux sur le second volume des 
Mémoires d’'Arcueil, nous y trouvons, entre autres tra- 
vaux très-dignes d'intérêt, un Mémoire sur la combinaison 
des substances. gazeuses entre elles; ce Mémoire contient 
des résultats tellement remarquables, tellement impor- 
tants, qu’on a pris l'habitude de les appeler les lois de 
Gay-Lussac, 
Il me serait maintenant très-difficile de tracer un histo- 
rique détaillé et parfaitement exact de la théorie ato- 
mique. Get historique devrait, je crois, remonter à Hig- 
_gins, chimiste irlandais, dont l'ouvrage, publié en 1789, 
ne m'est connu que par de très-courtes citations de Hum- 
phry Davy. Viennent ensuite les recherches de Dalton, 
qui sont de 1802. Ce qu'il y a de certain, c’est que la 
loi des volumes fut démontrée expérimentalement par 
notre confrère en 1808, sans que notre ami eût rien 
appris des premiers essais plus ou moins systématiques 
de ses prédécesseurs. 
Les lois dont nous parlons peuvent être énoncées en 
ces termes : 
Les gaz, en agissant les uns sur les autres, se combi- 
nent en volume dans les rapports les plus simples ; tels 
sont ceux de 1 à 4, de 1 à 2, ou de 2 à à. 
