GAY-LUSSAC. 39 
nait par da pile qu’en très-petite quantité, purent être 
produits en grande abondance, et devinrent ainsi un 
instrument usuel d'analyse chimique. 
‘On devine facilement que nos deux célèbres compa- 
triotes ne laissèrent pas inactifs dans leurs mains les 
_ moyens d'investigation qu'ils venaient de préparer si 
heureusement. ls mirent le potassium et le sodium en 
contact avec presque toutes les substances chimiques 
connues, et remarquèrent, dans ces expériences, les 
réactions les plus fécondes en conséquences théoriques. 
Nous nous contenterons de citer ici la décomposition de 
l'acide autrefois nommé boracique, la découverte de son 
radical, que des auteurs appelèrent le bore. Nous devons 
mettre aussi à un rang très-élevé dans leurs recherches, 
les expériences aussi difficiles que variées à l’aide des- 
quelles ils déterminèrent les actions exercées par les deux 
nouveaux métaux sur l’ammoniaque, les résultats de leur 
travail sur l'acide fluorique , aujourd'hui appelé fluorhy- 
drique , et la découverte du gaz nouveau qu’ils nommè- 
rent fluoborique. Par l’enchaînement de leurs recherches, 
les deux illustres chimistes furent amenés à tenter l'analyse 
du corps qu'on appelait alors acide muriatique oxygéné ; 
ils firent connaître les résultats de leurs nombreuses expé- 
rences le 27 février 4809. Leur communication se ter- 
mnait par cette phrase que je transcris textuellement : 
«D’après les faits qui sont rapportés dans ce Mémoire, on 
pourrait supposer que ce gaz (le gaz acide muriatique 
oxygéné) est un corps simple. Les phénomènes qu'il pré- 
sente s'expliquent assez bien dans cette hypothèse; nous 
ne cherchons point cependant à la défendre, parce qu’il 
