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Gay-Lussac a été un des élèves les plus distingués de 
lÉcole polytechnique, comme il en fut plus tard un des 
“professeurs les plus illustres et les plus goûtés. 
-  DÉBUTS DE GAY-LUSSAC ÆN (CHIMIE. — IL DEVIENT LE COLLA- 
. BORATEUR -DE BERTHOLLET ET LE RÉPÉTITEUR DU COURS DE 
FOURCROY. — VOYAGE AÉRONAUTIQUE EXÉCUTÉ AVEC M. BIOT. 
Berthollet, revenu d'Égypte en compagnie du général 
Bonaparte, demanda, en 4800, un élève de l'École poly- 
-technique -dont il voulait faire son aide dans les travaux 
-du laboratoire. Gay-Lussac fut cet élève privilégié. Ber- 
ithollet lui suggéra une recherche dont les résultats furent 
-diamétralement opposés à ceux qu'attendait l’illustre chi- 
miste. Je n’oserais affirmer que Berthollet ne fut pas un 
-peu contrarié de se voir ainsi trompé dans ses prévisions, 
mais iliest certain qu’à d’inverse de tant d’autres savants 
que je pourrais citer, après un premier mouvement 
d'humeur, da franchise du jeune expérimentateur ne fit 
.qu'augmenter l’estime que l’immortel auteur de la Sta- 
tique chimique avait déjà commencé à lui vouer. « Jeune 
homme, lui dit-il, votre destinée est de faire des décou- 
vertes, vous serez désormais mon commensal; je veux, 
c'est un titre dont je suis certain que j'aurai à me glorifer 
un jour, je veux être votre père en matière de science. » 
Quelque temps après, sans abandonner sa position 
“auprès de M. Berthollet, Gay-Lussac fut nommé répétiteur 
du cours de Fourcroy, et le remplaça souvent, ce qui lui 
procura de bonne heure la réputation, qui n’a fait-ensuite 
que grandir, d'un professeur très-distingué parmi les pro- 
fesseurs sihabiles que la capitale comptait à cette époque. 
