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demandait à quelle heure il était rentré, répondait ordi- 
nairement : « Je l’ignore, mais il devait être très-tard, 
puisqu'il n’y avait plus de lumière dans la chambre de 
Gay-Lussac. » | 
Bientôt les difficultés sous lesquelles M. Savouret avait 
succombé, atteignirent M. Sensier lui-même. De tous ses 
élèves, 1l ne conserva que Gay-Lussac, dont les parents 
lui adressaient furtivement quelque peu de farine. Réduite 
à la plus cruelle extrémité, madame Sensier transportait 
toutes les nuits à Paris, pour le mettre en vente, le lait 
de deux vaches qu’elle nourrissait dans son jardin; mais 
les routes étant peu sûres, Gay-Lussac sollicita et obtint 
la faveur d’escorter quotidiennement sa bienfaitrice, armé 
d’un grand sabre pendant à un ceinturon. C’est durantle 
retour, qui se faisait de jour, que notre ami, couché sur 
la paille de la charrette que montait la laitiêre impro- 
visée, étudiait la géométrie et l’algèbre, «et se préparait 
ainsi aux examens de l’École polytechnique, qu’il devait 
bientôt subir. CR 
Le 6 nivôse an vx, après des épreuves brillantes, Gay- 
Lussac reçut le titre si -envié d’élève de l'École polytech- 
nique. Nous le voyons, dans cet établissement, toujours 
au courant des travaux exigés, et donnant, dans des 
heures de récréation, des leçons particulières à ‘des 
jeunes gens qui se destinaient aux services publics. C’est 
ainsi qu’il ajoutait de petites sommes aux trente francs 
que chaque élève de la première École polytechnique 
recevait pour ses appointements mensuels; c’est ainsi 
qu'il parvint à se maintenir à Paris sans imposer de nou- 
veaux sacrifices à sa famille, | 
