GAY-LUSSAC. 8 
goûter au fruit défendu s'empare de Gay-Lussac. Il pose 
momentanément, avec toutes les difficultés que chacun 
concevra, une perche entre la fenêtre de sa chambre et 
celle du bon curé, et armé d’un bâton, à l'extrémité 
duquel était fortement attachée une lame de couteau, il 
se place à califourchon sur le pont fragile; parvenu au 
terme de son excursion aérienne, il brise un carreau, 
pique avec son arme les plus beaux fruits, rentre triom- 
phant et sain et sauf dans son appartement. Cette ma- 
nœuvre, qui pouvait lui coûter la vie, fut répétée plusieurs 
fois à de courts intervalles; enfin, les parents de Gay- 
Lussac soupçonnèrent la vérité, et les deux frères furent 
conduits chez l’ecclésiastique pour lu faire des excuses, 
La première idée de l’enfant fut de nier, mais la dé- 
monstration de sa culpabilité devint évidente ; Gay- 
Lussac éprouva une telle humiliation d’être surpris en 
flagrant délit de mensonge, qu’il résolut de ne plus jamais 
trahir la vérité, engagement qu’il a religieusement rem- 
pli pendant le reste de sa vie. Les personnes qui aiment 
à saisir dans la première enfance des hommes supérieurs 
des indices du caractère qu’ils montreront plus tard, me 
pardonneront si j’interromps un moment l’ordre des dates 
pour raconter une anecdote que notre confrère se rap- 
pelait avec une satisfaction bien naturelle ; il y sera aussi 
question de pommes, 
Gay-Lussac étant venu à Paris, le directeur de la pen- 
sion dans laquelle il fut placé s’aperçut un jour qu’on 
avait entièrement dépouillé plusieurs pommiers de son 
jardin. Ee méfait ne pouvant, croyait-il, être attribué 
aux élèves, puisque pour aller de la cour au jardin il fal- 
